Таинственный замок Корф

На вершине одного из холмов Пурбек, что в графстве Дорсет, гордо возвышаются руины таинственного замка Корф. Его история окутана множеством тайн и легенд, а его стены хранят свидетельства бесчисленных заговоров, предательств и убийств. Сильнее всего мистическую атмосферу, окружающую замок, можно прочувствовать на рассвете или закате солнца, стоя на одном из соседних холмов. Сколько раз солнце вставало и садилось здесь, сколько генералов и военноначальников за всю его тысячелетнюю историю вот так же стояли на холме напротив и размышляли о том, как лучше захватить Корф. 

В западной части деревни Корф археологи обнаружили захоронения, свидетельствующие о жизни и быте людей Бронзового Века на холмах Пурбек.

В 6 веке до н.э. на эти земли с верховий Дуная мигрировали воинственные кельтские племена дуротригов. Дуротриги были не только прекрасными воинами, но и опытными земледельцами и еще до прихода римлян чеканили свои монеты. Дуротриги создали обширные поселения в графствах Дорсет, Сомерсет и Уилтшир, которые состояли из небольших деревень. В целях безопасности такие поселения обносились высоким частоколом или земляными насыпями.

Кельты не имели развитой письменности, поэтому сохранившиеся описания жизни дуротригов на этих землях обнаруживаются в работах греков и римлян.

Дуротриги пережили римское вторжение в 43 году н. э., и в «Жизни двенадцати цезарей» Светония упоминаются сражения между ними и II Августовым легионом под командованием Веспасиана. К 70 году племя вошло в состав Римской Британии.

В этих местах ходит легенда, позже задокументированная Томасом Гарди, согласно которой целый Римский легион попросту исчез на холмах Пурбек, территории исторически занятой племенами дуротригов. По слухам, в утреннем тумане на рассвете можно увидеть призрак римского легиона, шагающего в сторону поселений кельтов. Легенда легендой, однако, кровопролитная битва состоялась между ними у замка Мэйден, в результате которой дуротриги были окончательно разбиты.

В начале 5 века, как только римляне покинули британские острова, эти земли подверглись набегам скандинавских и германских племен. Саксы и даны сумели закрепиться на холмах Пурбек, и начали активно воевать друг с другом. В 875 году саксонский король Альфред заключил мирное соглашение с предводителем данов Хуббой, которое было нарушено двумя годами позже.

В тот год произошла важнейшая морская битва, 120 кораблей данов были затоплены армией Альфреда, недалеко от мыса Певерил. Чтобы предотвратить будущие атаки с моря, король Альфред Великий приказал построить оборонительный замок на самом высоке холме в округе. Так на месте нынешнего замка Корф был построен первый саксонский форт.

В 978 году саксонская королева Эльфрида, согласно легенде, убила здесь своего приемного сына короля Эдварда, в последствии канонизированного в святые, с целью посадить на трон собственную кровь и плоть, будущего короля Этельреда. Эти кровопролитные интриги привели к ослаблению власти саксов и увеличению атак данов. В западной стене внутренней части замка сохранился небольшой фрагмент оригинального дворца Эльфриды.

С тех пор на долю замка Корф пришлось не мало военных битв, мистических тайн и заговоров. За годы своего существования он успел послужить королевской казной и официальной резиденцией, военной крепостью и частным домом. Корф пережил столько кровавых событий, сколько не выпадало на долю, пожалуй, ни одному английскому замку.

С 1066 года начинается норманский период истории замка. Главная башня была построена в начале 12 века для короля Генриха I, сына Вильгельма Завоевателя. Руины башни и сегодня выглядят довольно впечатляюще, 21м в высоту они возвышаются на 55-метровом холме.

Генрих I не оставил законного наследника мужского пола, таким образом его дочь Матильда предъявила свои претензии на престол. Матильда заручилась сильной поддержкой со стороны своего мужа Жофрея Плантагенета (Анжуйский королевский дом). Матильда не была официально коронована и правила всего 1 год, после чего в результате переворота, была отстранена от престола своим племянником Стэфаном, представителем королевского дома Блуа. Таким образом, разразилась гражданская война. Замок Корф был осажден армией Стэфана, но сумел выстоять благодаря верному соратнику Матильды и опытному военному Болдуину де Редверу. Однако после поражения в войне Матильда покинула замок Корф и удались в Нормандию, на земли подвластные ее мужу.

Все последующее Средневековье Корф принадлежал Короне и был одним из пяти основных королевских замков. Король Джон хранил здесь королевские сокровища. А короля Эдварда II здесь содержали под стражей. Стены замка были свидетелями многих пыток, заговоров и убийств. Король Генрих VII подарил замок своей матери, но позднее Генрих VIII вернул его в собственность Короны. Его дочь Короля Елизавета подарила Корф своему Канцлеру, Кристоферу Хаттону, который еще больше укрепил фортификационные сооружения замка, в преддверии войны с Испанской Армадой. Таким образом, замок раз и навсегда перешел в частную собственность.

Семья Хаттон продала его семье Бэнкс. Сэр Джон Бэнкс был Главным Верховным Судьей при дворе короля Карла I.

Во время Гражданской войны (1642-1651) хозяева замка, семья Бэнкс, заняли сторону правящего короля Карла I против парламентаристов Кромвеля. После смерти мужа, отважная леди Мэри Бэнкс с 80 солдатами выдержала две продолжительные осады замка, пока в конце концов не сдалась, преданная одним из своих солдат. Восхищенный ее храбростью один из солдатов Кромвеля предложил ей бежать под покровом ночи, но гордая дама отказалась покидать стены родного дома. Вскоре после осады замок был взорван по личному приказу Кромвеля.

Однако, последнее слово в этой истории все же осталось за отважной леди Мэри Бэнкс, которая дожила до восстановления монархии и возвращения ей всех конфискованных земель.

Замок Корф и многочисленные земли семьи Бэнкс находились в их личном владении до 1982 года, когда Ральф Бэнкс передал все поместье в собственность Национальному Трасту.

Если кому-то интересно более подробно ознакомиться с историей этого удивительного замка и его обитателей, то мы рекомендуем к прочтению книгу на английском языке «The Story of Corfe Castle, and of Many Who have Lived There» автора George Bankes. Ее можно приобрести в он-лайн магазинах.